油气分离器一般采用机械法配合聚结方法对油气混合物进行分离来降低压缩空气中的润滑油含量。
目前油气分离器主要有三种结构形式。
di一种结构设计是在油气桶与油气分离器之间设置了一个圆筒即旋风通道，油气混合物进入后在重力和离心力作用下进行di一次分离。
第二种结构设计在早期采用比较多，油气混合物进入油气分离器后撞击到油漆桶内的挡板壁进行di一次分离，然后低速进入油气分离器进行第二次分离。结构形式一和二都是采用碰撞和旋风分离进行di一次分离。
第三种结构形式的分离方式油气混合物是从油气桶的底部进入，同样是利用重力和离心力的作用下进行di一次分离。相比上两种方法虽然提高了di一次的分离效果，但是进气口在油气桶底部会扫过油面也会降低分离效果，同时很难清洗油气分离器底部。
经过di一次分离后，油气混合物通过油气分离器进行第二次分离。分离后的润滑油会聚集在油气分离器底部，这些聚集的润滑油测需要通过回油管进行排出。
