空气压缩系统的顺畅运行和效率受到固体、液体和气态污染物的影响。这些问题主要包括微粒污染、湿度积累和润滑污染。
空气中含有尘埃和其他微小的固态物质。这些微粒在一般环境中可能无足轻重，但在空气压缩系统中可能导致效率降低和性能下降。微粒的存在很难被直接观察到。人眼只能观察到大约40微米以上的微粒，而一根头发的粗细大约在50-70微米之间。影响压缩空气系统空气质量的微粒可能小至3微米，甚至1/10微米的微粒也能对你的系统造成影响。微粒的风险会随着环境和使用情况的不同而变化，例如，木工车间会产生大量的木屑，这些微小的粒子会对压缩系统构成威胁。微粒主要损害空气压缩系统的末端设备，而且大量吸入微粒的压缩机需要更多的润滑，这不仅增加了成本，还可能导致压缩系统过度润滑。
压缩空气系统内的湿度可能会损坏管道并对系统的效率产生灾难性的影响。空气压缩机产生的热空气能够含有大量的水分，但当空气从压缩机排出时，空气开始冷却，导致湿度积累。湿度可能导致管道锈蚀，从而损坏系统并导致系统出现故障。即使管道没有锈蚀，湿度也会影响空气压缩系统的效率，导致运行成本上升。
有些压缩空气系统需要适当的润滑才能正常运行。如果润滑不恰当（过多或过少），则可能会对系统造成损坏。使用低质量的润滑油也可能会影响压缩系统的运行，降低压缩机的效率。对于食品生产、食品科学以及其他对纯度要求极高的化学工业中使用的空气压缩机来说，润滑油污染是一个主要的问题。
虽然空气压缩机的功率和功能比较大，但所有类型的空气压缩机都面临着因微粒、湿度积聚和润滑污染导致的材料磨损和空气质量降低的风险。即使是性能出色的空气压缩机，如果没有适当的维护和保养，也会面临损坏的风险。
如何准确地提高空气压缩系统的空气质量呢？首先，确定你的空气压缩机需要达到的空气质量等级，因为在过滤器和干燥设备上过度投资可能会产生不必要的成本，而且可能会在不需要这些设备的地方降低效率。有几种方法可以确定空气压缩系统所需的空气效率。
工厂空气：用于工业设备和工具的制造；仪表空气：与温度/湿度控制、实验室工作等相关的用途。喷漆和粉末涂装；工艺空气：用于食品、药品以及电子产品的空气处理；呼吸空气：用于呼吸器、潜水气瓶充装、医用空气等的空气系统。在这种分类法中，级别4是空气质量要求蕞高的。
ISO质量等级，其中0代表蕞高质量标准。该表格将微粒和其他污染物的等级划分为固体、液体和气体（蒸气），特别适合于将特定过滤器与你的特定需求相匹配。
特定设备，必须同时确定空气压缩机的预期用途和需要过滤的级别，这样才能充分利用可用的设备。
过滤器，当涉及到过滤器时，空气压缩系统的维护变得更为复杂。例如，2级灰尘过滤器仅能为你的压缩机提供该级别的空气质量。因此，如果你关心液体或气体的污染，那么这种过滤器可能无法完全满足你的系统需求。
后冷却器通过在空气到达终点之前进行冷却，防止在压缩机外的终点积聚湿气。在空气冷却后，水分被移除，使压缩空气保持接近环境温度。后冷却器主要有两种类型：风冷式和水冷式。风冷式是一种简单的系统，只使用冷风来提取水分。水冷式则更为高效，但需要一个水源。有些压缩机会标配后冷却器。
干燥机可以解决与后冷却器相同的问题（湿气积聚），但方法不同。干燥机不是在压缩空气到达终点之前进行冷却，而是降低露点，以防止湿气积聚。干燥机的价格可能较高，所以在购买前，确保你的压缩机确实需要一个干燥机，并选择适合你系统的干燥机。
清洁的系统就是一种质量保障，无论如何，定期维护空气压缩机系统都将使其运行得更加平稳、高效。但在改进压缩机空气过滤器的过程中，了解压缩系统的需求并根据这些需求选择合适的设备更为重要。这样，你就能拥有一个经济、高效、易于维护的高质量空气压缩机系统。
